Quand Keisha a fait échouer ce livre dans l’Yonne, j’avais encore en tête les récits des étonnants voyageurs de Claude Villers. J’étais donc impatient de lire ce docu-roman j'abandonne PAL et autre bricolage pour me plonger dans le livre. .
Un minuscule bloc perdu dans l'océan Indien. Cerné par les déferlantes, harcelé par les ouragans. C'est là qu'échouent, en 1761, les rescapés du naufrage de L'Utile, un navire français qui transportait une cargaison clandestine d'esclaves. Les Blancs de l'équipage et les Noirs de la cale vont devoir cohabiter, trouver de l'eau, de la nourriture, de quoi faire un feu, survivre. Ensemble, ils construisent un bateau pour s'enfuir. Faute de place, on n'embarque pas les esclaves, mais on jure solennellement de revenir les chercher. Quinze ans plus tard, on retrouvera huit survivants : sept femmes et un bébé. Que s'est-il passé sur l'île ? À quel point cette histoire a-t-elle ébranlé les consciences ? Ému et révolté par ce drame, Condorcet entreprendra son combat pour l'abolition de l'esclavage.
J'étais vraiment emballé par cette histoire de naufrage, récits historiques, épisode peu glorieux. Mais j'ai très vite été déconcerté par l'écriture, cette manière d'énumérer les faits, de présenter les points de vues, ce manque d'émotion et le long descriptif de l'ile pourrait en décourager plus d'un ! Mais le sujet de ce roman est captivant et il mérite que l'on s'y attarde, si le cœur du sujet est ce naufrage et la construction du bateau « La Providence » pour quitter l'ile, c'est l'aventure humaine qui prédomine. Le vrai sujet qui à mon sens aurait mérité plus de développement est celui de l'abandon de ces hommes , femmes et enfants, de l'esclavage et la lutte pour son l'abolition ... Il est vrai que l'exercice était difficile, porter à la connaissance des lecteurs une histoire dont-on a très peu d'archives, connu des seuls initiés historiens ou archéologues marins, est en somme très compliqué, il aura fallu de toute la détermination d'un homme Max Guérout et une rencontre pour en avoir connaissance .
Parmi les archives voici un extrait d’un des deux documents cité dans les livres.
M Delafargue Capne de la flutte l’Utile
de la Compagnie des Indes, m’a déclaré qu’il etoit
parti de foulpointe le 22 juillet der pour l’Isle
de france que la nuit du 31 juillet au per aoust à
10 heures du soir d’un beautems le vent au Sud et
S.S.E. faisant route à l’Est ¼ S.E. et avoit
echoué son vaisseau sur les rescifs de l’Isle de Sable
Situé sur la Carte du dépost de la marine de 1740
par 13 degrés 30 minuttes de latitude Sud et
par la longitude orientale du méridien de Paris
de 33 degrés 12 minuttes, Sans voir la terre, que
dans fort
peu de tems le second Pont et la Chaloupe
qui etoit dessus Setoit enfoncée sans avoir eu
le tems de la mettre à la mer et le Vau brisé, que
l’équipage Setoit tenu sur les cotés du Vau jusqu’au
jour quils se sont sauvés sur cette isle sur les
débris qui leur servoient de Pont, au nombre de
122 hommes blancs et environ 60 noirs que le S.
Olivier offer de coste passager Setoit noyé avec
17 hommes de l’équipage, et un noir taneur de
la Compie.
Le Capne et son second m’ont raporté que cette
Isle etoit
toute de sable et faux corail…
Service historique de la Défense – Département Marine à Lorient - 1 P 297, liasse 14, pièce 85
Transcription réalisée par Jean-Yves Le Lan
Service historique de la Défense – Département Marine à Lorient - 1 P 297, liasse 14, pièce 85
Transcription réalisée par Jean-Yves Le Lan
TROMELIN « L’utile – Esclaves oubliés » c’est aussi une mission archéologique dont voici le dossier.
Michel Laffon . 20€
ISBN :978-2749909905
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