Gordon Reeve, ancien des SAS et organisateur de week-ends d’initiation à la survie dans une île paumée du nord de l’Écosse, apprend que son frère Jim, journaliste à San Diego, a été retrouvé mort dans une voiture de location. Suicide. Aux États-Unis, Gordon constate que l’enquête de police a été vite bouclée. Une petite phrase d’un ami de Jim réveille en lui de vieux réflexes : « Il n’avait pas besoin de louer une voiture. J’étais son chauffeur. »
Sur quel dossier travaillait donc Jim ? L’enquête de Reeve va le confronter à d’anciennes connaissances des plus coriaces. De traqueur, Gordon Reeve devient bientôt traqué…
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Malgré le grave désaccord qui menace leur couple, une découverte macabre force Sara, médecin légiste, et Jeffrey, le chef de la police, à travailler ensemble : une jeune fille est retrouvée morte, le visage marqué par la souffrance de ses derniers instants.
Comble de l’horreur, elle était enceinte et a été enterrée vivante...
Pourquoi les petites villes dissimulent-elles de si noirs secrets ?